“许秀才，你家来人啦！”
带路的老人朝一间木屋大喊，
“喂猪呢，等会儿！”
里面传来一声回应，听声音中气十足，木屋外种了一圈的庄稼，这也是几人在太平村看见的唯一的庄稼了，不远处有一方池塘，边上养了些家禽，此刻正在一啄一啄地伸长了脖子觅食，给这个被哀痛笼罩的村子带来了生机活力。
老人见他们感兴趣，又多说了几句，这许秀才原本就是孑然一身无牵无挂，当年大家还同情他孤苦伶仃，谁知风水轮流转，他一人越过越好，别人家反倒是一派凄凉。
“你们有什么要问的就问他吧，他去过京城赶考，知道的东西比我们多”，
“多谢您了”。
老人摆了摆手便离开了，他是把找儿子的希望都寄托在他们身上了，司徒彻有些无奈，其实她内心有个猜想，或许这些被骗的男子，都已经不在人世了，否则，怎么会不回家呢？只是怕老人承受不住，才不敢说出口。
沉默了一会儿，司徒彻察觉到空气中的不太寻常，这是武功极高的人特有的警觉感，尽管只是一闪而过的杀意，难道他们要来了？
“郑大人，这次出行可带了侍卫？”
郑容反应很快，他立即点头转身，
“我去安排人守住村子”。
许秀才过了好一会儿才开门，跟声音有些出入，这人的眉须花白，估计已是年过半百，相貌倒还方正，他一看几人的穿着，便知是贵人来访，歉意地朝他们道，
“不好意思，刚才家里的猪跑出猪圈，多费了些时间”。
“无妨，我们过来是有事请教您”，
“进来坐吧”，他盛情邀请道。
周楠这一路都没有表示自己的身份，有李文才在这已经够了，强龙压不过地头蛇，李县令的身份才是这里的百姓所认可的。许长青不愧是秀才，见李文才总跟在她身后，又等她坐下才敢落座，便知她身份尊贵，首先将茶奉到她手中。
“大人有何事不妨直说，小人知无不言”。
周楠并未跟他绕圈子，
“你可知「村官」一职？”
“略有耳闻，不过太平村的村官小人并没有见过”，
对方坦然答道。