七月五日，曹昂自临泾向西，出击汉阳郡。
此时曹昂自领亲军、护军以及度辽营为中军大营，麴义率使匈奴营为前营，段煨率北地郡兵为左营，率安定郡兵为右营，张杨率并州郡兵为后营，全军共计一万七千余人，踏上征程。
安定、北地两郡兵约五千余人，占大军的三分之一，曹昂当然不放心完全交给段煨。于是将其一分为二，虽然仍全部交给段煨指挥，可两营分开，段煨也不能一人分成两份，这便注定了他没多少精力管理安定郡兵。
而曹昂却可能趁机掌握安定郡兵。
对此段煨虽然不太愿意，却也没有办法。大军一共一万多人，每营不过两三千人，总不能将五千多人全放到一个营中，那不成笑话了。
大军出了临泾，继续沿泾水而上，很快到达萧关附近。
这里是后世固原一带，群山环绕，关卡众多，以天险闻名天下，自古便是兵家必争之地。
出了萧关，折道向南，便是木峡关今宁夏固原县西南陇山之口道和长离川道。汉初隗嚣割据陇右之时，从天水沿长离川北上，攻占了安定郡，开辟了此二道。后来汉军得陇，便是沿着此道，反向占领了天水。
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曹昂此番入汉阳郡，亦是准备走此道。
曹昂还算幸运，因为安定有萧关天险，所以虽然富庶，可羌胡并不准备从萧关死磕入安定，因此关注点都放在了南面的汉阳郡。后来羌胡破陇关而入，对他们来说，死磕萧关更没了意义，对于长离川道的守御，自是完全松懈了下来。
安定、北地二郡，人口稀少，兵力不足，能依仗险关要隘自保，但并无进攻能力，这是所有人都知道的是。
曹昂所部一路南下，并无阻挡，很快便挺进到略阳县治今甘肃省秦安县东北陇城镇北面。..
略阳县南望渭水，西倚陇山，乃是上邽、冀县汉阳郡治，今甘肃省甘谷县东等地的屏障。
自羌乱以来，此地便为胡虏所破。
拿下此地，既能防住西来的胡虏，又打开了南下上邽、冀县的大门。
于是曹昂下令，集中全部兵力，以最快的速度，拿下略阳县。
略阳县位于一条东西走向的河谷之中，地形狭长，易守难攻，乃是一处天险。所以曹昂很清楚，为求速攻，必须要智取，否则一旦相持不下，羌胡叛军东西方向的援兵赶到，曹昂所部就成了瓮中鱼鳖。
真刀真枪的战场搏杀，曹昂或许不如人，可以奇巧破敌，就是曹昂的专长了，毕竟各种兵书、战役不知道看了多少。
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此时略阳方向的羌胡兵并不知道汉军主力已进入了汉阳郡，曹昂便有心扮作羌胡叛军诈城。
也亏得曹昂之前在谷口大破北宫雄部，俘获了一批羌胡军甲仗、旗帜。曹昂乃命麴义换上羌胡叛军铠甲，打着羌胡叛军旗号诈城。